New Perspectives on EU-Member State Relationships

Christian Lequesne 

Fondation nationale des sciences politiques (FNSP) - Center for International Studies and Research (CERI)

Simon Bulmer 

University of Manchester - School of Social Sciences
January 1, 2002

Questions de recherche / Research Questions, Centre d'études et de recherches internationales (CERI-Sciences Po/CNRS) 
Abstract:      
This paper aims to review the "state of the art" for examining EU-member state relations. It recognises first of all that EU-member state relationships are interactive. Member states are key actors in making EU policy, and their role in this process is central to policy-making studies. However, European integration has an important impact upon the member states: the phenomenon that has come to be termed Europeanization. We review the literatures concerned with these two directions of flow: the analytical issues raised and the theoretical perspectives deployed. We then turn to the empirical literature on EU-member state relationships, and how it operationalises the theoretical literatures (if at all). This empirical literature tends to be organised in two ways: individual or comparative studies of member states' relationships with the EU; or studies of the impact of the EU on types of political actor/institution or on policy areas/sectors. We review both these literatures. On the basis of the identified strengths and weaknesses in the different literatures examined, we suggest a research agenda for future theoretical and empirical work.

Cette étude est une revue critique de la littérature portant sur la relation entre l'Union européenne et ses Etats membres. Elle part du constat que ces relations sont interactives. Les Etats membres restent des acteurs incontournables de l'élaboration des politiques publiques dans l'Union européenne et leur rôle apparaît donc essentiel dans l'analyse du policy-making. Cependant, l'intégration européenne a aussi un important impact sur les Etats membres eux-mêmes: le phénomène est souvent décrit à l'aide du terme "européanisation". L'étude fait une recension détaillée de ces influences mutuelles, des problèmes analytiques qu'elle soulève et des perspectives théoriques qu'elle permet de déployer. Elle examine ensuite la littérature empirique qui s'est intéressée à la relation entre l'Union européenne et les Etats membres, et sur la manière dont cette relation est rendue opérationnelle par la littérature théorique. Cette dernière comprend en effet deux dimensions: des études monographiques et comparatives sur les relations entre les Etats membres et l'Union européenne; des études sur l'impact de l'Union européenne sur certains acteurs et institutions nationales, ou sur certaines politiques ou secteurs d'activités économiques. Sur la base de cet examen critique, nous suggérons enfin un agenda de recherche permettant de progresser au double plan de l'analyse théorique et empirique.

Number of Pages in PDF File: 35

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